红豆集团的前身是由两户农民创办于1957年的小手工作坊，到改革开放前已奄奄一息。1982年，随着改革开放的春风，企业起死回生，迅速扩张，从20多名员工、年销售20多万元，发展到而今拥有2.4万多员工、3家上市和挂牌公司、2个工业园区、年营销六百多亿元，产业涉及纺织服装、橡胶轮胎、红豆杉大健康、商业地产园区开发四大领域的大型跨国企业。
40年风云激荡，民企三次脱胎换骨
周海江介绍说，红豆集团就是我国改革开放的产物和缩影。红豆发展的三个关键阶段，都与国家改革开放的大政策、大环境息息相关。
上世纪80年代是从手工作坊到乡镇企业突起阶段。我国逐步破除计划经济束缚，农民创办的乡镇企业开始得到承认，异军突起。红豆集团正是在这样的背景下走出困境，快速发展。周海江也是受改革开放伟大时代的感召，毅然在全国率先辞去大学教员职位，投身前景不明的乡镇企业。红豆集团抓住改革先机，实施引才、创新、品牌战略，在1992年成立了全省首个乡镇企业集团。
1992年，小平南方谈话带来了新一轮改革开放机遇，开启了从乡镇企业到民营企业改制。红豆集团敏锐地抓住了国家深化经济体制改革带来的产权制度改革新机遇，在1993年全面实行了内部股份制改革，实现了由乡镇到民营的根本性改制。与此同时，企业推行了母子公司制、效益承包制、内部市场制、股份合作制“四制联动”，大大激发了企业内在活力。
进入新世纪以来，随着我国经济日益强大和全球化进程，国家鼓励企业“走出去”、提出“一带一路”倡议，民营企业开始从本土企业到跨国公司的嬗变。红豆集团紧紧抓住国家提供的国际化发展机遇，先后在美国、新加坡、西班牙等地设立贸易机构，并于2007年起主导开发了11.13平方公里的柬埔寨西哈努克港经济特区，建成了“一带一路”上的合作共赢样板。
改革开放春风化雨，民企奋进再出发
周海江结合红豆集团的发展实践，分享了“要坚定改革开放的信念、坚定听党话跟党走的信仰、坚定八方共赢的理念”的体会。
周海江说，改革开放是对社会主义内涵的再认识，是中国特色社会主义的动能源，所以我们要坚定改革开放的信念。中国改革开放40年的每一步，都是解放和发展生产力，都是优化生产关系使其适应生产力发展。市场经济机制的引入，极大地激发了生产要素的活力。“公有制为主体,多种所有制经济共同发展”的国家基本经济制度和“两个毫不动摇”方针的确立，明确了非公经济的地位和作用，破除了民营企业发展的政治性制度性束缚。
尤其是今年11月1日，周海江应邀参加了习近平总书记召开的民营企业座谈会，第五次受到总书记亲切握手接见。他在现场亲耳听到总书记说“自己人”让他动容不已。 周海江认为，坚定听党话跟党走的信仰很重要。他认为坚持党的领导，是我国改革开放取得成功的根本原因。改革开放40年，党和国家给企业发展提供了无数机遇，但因为习惯思维，因循守旧，观望徘徊，很多企业被大浪淘沙，在发展的路上掉队了。红豆集团之所以一路稳步快速发展，就是坚持听党话、跟党走，讲正气、走正道，企业的每一次决策都踩准了改革开放政策导向的节拍。
多年来，红豆集团坚持把党建工作融入现代企业制度，不断把党的政治优势转化为企业的发展优势，创立了“现代企业制度+企业党建+社会责任”三位一体的中国特色现代企业制度。周海江本人也荣获了中共中央授予的“全国优秀党务工作者”称号，被中央统战部、全国工商联评为“改革开放40年百名杰出民营企业家”。
周海江分享说，改革开放40年造就了一批富裕人群，更使中国经济社会整体告别贫困，走上小康，进入富裕，这个时候我们更要坚定八方共赢的理念。今天的苏南，已从根本上消灭了绝对贫困，原有的“贫富差距”已演变为“富裕程度上的差距”，这是翻天覆地的变化，这与广大企业的贡献紧密相关。
多年来，红豆集团始终不忘企业的社会化、公众化和社会主义的属性，主动承担更多社会责任，力求与股东、员工、顾客、供方、合作伙伴、政府、环境、社会(社区)等八个利益相关方实现共赢，相继成立了“红豆慈善基金”、“无锡耀庭慈善基金”、“无锡红豆关爱老党员基金”，今年又捐资支持江苏省民营企业精准扶贫工作。
周海江对以往40年的改革开放充满感激和感恩，对未来的改革开放充满信心和期盼。他说，改革开放是进行时，民企要进一步做到三个毫不动摇：毫不动摇地坚持走改革开放之路；毫不动摇地听党话跟党走；毫不动摇地发展企业奉献社会。红豆集团将乘纪念改革开放40年的东风，再鼓干劲，再添动力，早日实现“千亿红豆、智慧红豆、美丽红豆、幸福红豆”的目标，为国家经济社会发展多作贡献、增光添彩。